Le décollage de Chabre va encore faire parler de lui... la météo annonce un vent du nord faiblissant, on opte d'abord pour le déco Nord de Chabre, puis on se déplace jusqu'au Espranons pour avoir le choix entre versant nord et versant sud car le vent sur la crète est faible et risque d'être contré par la brise, et bien entendu, tout le monde craint l'arrivée de la brise ouest...

Manche 8, 03-07-09La manche est définie : première branche vers le nord-ouest (Bonnet Rouge), balise suivante à l'est de Gap (Mont Piolit), puis descente au sud à Malijai (près de Saint Auban) et retour vers le but : le camping de Laragne.

Un joli triangle de 153 km, et une fenêtre de départ étendue au maximum pour être certain de pouvoir mettre tout le monde en l'air en toute sécurité. Premiers décollages à 13 h, premier départ à 14h50, puis à 15h10 et 15h30.

Debriefing au sommet, avec les bénévoles du décoC'est long, difficile et angoissant de mettre tout le monde en l'air avec une brise hésitante et un vent faiblissant... mais finalement, vers 15 h le décollage est vide et les bénévoles du déco se regardent en se disant que finalement, tout s'est bien passé !

Pour David Owen (photo ci-dessous), le directeur de la compétition "mon cauchemard pendant cette compétition, c'était d'avoir ces conditions sur ce décollage... et tout s'est super bien passé, bravo à l'équipe du déco !"

Les pilotes montent difficilement et mettent beaucoup de temps à se positionner pour le départ, puis tout le monde disparaît au loin.

Les conditions du jour ne sont pas évidentes et certaines options se révèlent impossibles, attaquer devant la grappe est une forte prise de risque. La preuve, vers 16h30 on apprend que Manfred Rühmer est au sol, pas loin de la première balise ! Même chose pour Gérolf Heinrich... personne n'a encore franchi la ligne que le classement va être chamboulé !

Au but, 40 minutes plus tard, c'est le suspense. Tout le monde essaye de reconnaître aux jumelles l'aile qui arrive au loin... c'est finalement Néné Rotor (BRA, 20e au général jusque là) qui franchit la ligne en premier ! Mais il est talonné par plusieurs pilotes, dont Dustin Martin (USA) qui a pris le second départ.

4 ou 5 ailes posent avant qu'Antoine Boisselier n'apparaisse à l'horizon et passe la ligne. Ressource, 360° pour revenir face au vent et il repasse la ligne à 50 cm/sol, touchette de la main gauche et pose un peu plus loin sous les applaudissements.

Les applaudissements seront encore plus forts lorsqu'Alessandro Ploner franchit la ligne : il est au but, il était second au général, son principal rival Manfred loupe cette manche, et les pilotes arrivés avant lui ne sont pas dans la tête du classement... mathématiquement, Alessandro a tout les chances d'être le nouveau champion du monde, mais attendons les résultats de ce soir pour le confirmer...

Très chaudes félicitations dans les rangs italiens, surtout que les arrivées se succèdent et d'autres italiens passent la ligne, bien placés... c'est aussi presque certain, l'Italie devrait être sur la plus haute marche du podium...

Mario, puis Luis arrivent et, plus longtemps derrière, Piero franchit la ligne très haut après avoir pas mal souffert dans cette manche (deux points bas, dont un à Sisteron, plus bas que la citadelle !)

La place de la France en équipe est incertaine, il faut vraiment compter les points, car il y a de la concurrence, même si l'Autriche fait une mauvaise affaire avec Manfred qui n'arrive pas au but.

Donc des infos plus définitives tard ce soir ou demain matin...