18 h 15, les premières ailes apparaissent à l'horizon Est du camping de Laragne, but de cette première manche.Le parcours de la manche 1

Après trois départs donnés à 14h15,  14h30 et 15 heures et 159,4 km de parcours, c'est Jeff O'Brien de l'équipe US qui arrive le premier au but...

Quelques minutes s'écoulent avant de voir deux ailes arriver à l'horizon, face au vent d’ouest. Alessandro Ploner est devant d'à peine 300 m, mais derrière, Christian Voiblet a une bonne vingtaine de mètres d'altitude en plus...

Arrivé au-dessus des champs de blé qui précèdent le terrain, Christian tente le tout pour le tout et plonge sous Alessandro, se met en effet de sol sur les blés hauts et le rattrape ! Tout le monde écarquille les yeux pour comprendre la perspective et être sûr de qui passe en premier la ligne...

finalement Alessandro passe bien en premier, quelques mètres avant Christian qui pose juste après la ligne.

Suivront Tom Weissenberger et Oleg Bondarchuk, avec des finales qui sifflent à plus de 100 km/h. Puis c’est au tour de Daniel Velez et Piero Zin (premier Français au but) d’arriver.

Il faudra encore un peu de patience pour avoir les résultats de la manche. Tout ce qu’on peut dire pour l’instant, c’est que le premier Français, Piero, est arrivé 7e au but en ayant pris le second départ (14h30) comme beaucoup des compétiteurs. Mario Alonzi n’arrive pas très longtemps derrière, mais avec une grappe de plus d’une douzaine d’ailes qui posent en quelques secondes d’intervalle (difficile de dire l’ordre de franchissement de la ligne !)

Les atterros sont assez réjouissants, avec plus de 20 km/h de vent de face, certains compétiteurs exténués restent couchés et posent leur aile sur le ventre à 2 à l’heure. Il y en a même un qui a réussi à poser à 4 pattes, faisant quelques pas sur les mains, barre lâchée, l’aile volant encore au-dessus de lui… Pas tous académiques les atterros, mais sans problèmes et avec le sourire !
Plus rageant, au moins deux ailes posent dans le terrain mais à quelques mètres du but…

Et une question qui tourne dans quelques conversations : Manfred n’est pas dans les 15 premiers au but, où est-il ?

À plus tard pour la réponse et le classement de cette première manche (voir aussi le site officiel)

Ordre d'arrivée au but (n'est pas le classement de la manche !)

Jeff O'Brien (USA)

Alessandro Ploner (ITA)

Christian Voiblet (SUI)

Thomas Weissenberger (AUT)

Oleg Bondarchuk (UKR)

Daniel Velez (COL)

Piero Zin (FRA)

Lars Bo Johanssen (DAN)

Christian Ciech (ITA)

Elio Cataldi (ITA)

Alvaro Sandoli (BRA)

TF1 était là ! Entretien avec Mario Alonzi (le sujet pourrait passer jeudi soir au JT de 20 heures)

A un mètre de la ligne !